315 AÑOS. MARACAY DE PARROQUIA ECLESIASTICA A CAPITAL DEL ESTADO ARAGUA

En el marco de la conmemoración de los 315 años de Maracay como Parroquia Eclesiástica, un conjunto de acontecimientos constituyen el núcleo histórico de la evolución de la urbe como centro y capital del estado Aragua.

Autonomía religiosa

Fotografía tomada desde la calle Mariño

Bajo el reinado de  Carlos II, último monarca de los Habsburgo, el  5 de marzo de 1701 el Obispo Diego de Baños y Sotomayor,  creo la Vice Feligresia del Partido de Maracay y Tapatapa declarando por parroquianos a todos los vecinos y demás personas concertadas que habitaban en dicho Partido (1).

La creación de la Parroquia fue producto del proceso por la autonomía religiosa o aspiración de tener su propio templo independiente de Valencia y de Turmero, que comenzó a gestarse desde  las últimas décadas del siglo XVII cuando los vecinos de los valles de Maracay y Tapatapa, unidos como feligreses  expusieron a las autoridades eclesiásticas  la problemática que tenían para recibir los Santos Sacramentos: escuchar misa, bautizar a los hijos, comulgar, celebrar matrimonios, ceremonias de velación, confesiones debido al largo camino hasta Valencia en ocasiones intransitables, principalmente en invierno. 

Lograron en 1676 que el Obispo Fray Antonio González de Acuña ordenara el traslado de la feligresía de Valencia a Turmero, pueblo de doctrina que distaba cinco leguas de Maracay, solución transitoria para los fieles cristianos por lo que insistieron en que se creara una Parroquia Eclesiástica en Maracay, por hechos tales como “ha sucedido muchas veces morirse de enfermos sin sacramentos y la imposibilidad total que hay en el invierno para cumplir el precepto de oír misa los días festivos, en cuya atención y a que es crecido el número de vecinos que hay en dicho valle, para que cómodamente se le administren los Santos Sacramentos.” (2).

Para la creación de la Parroquia fue necesario cumplir los requisitos de la Iglesia,  entre ellos la construcción del templo y el pago de la congrua (3).  Así mismo la obligación de los vecinos de reedificar la Iglesia siempre que amenazara ruina, ornamentarla y dar los vasos sagrados necesarios como son el cáliz, patena, relicario y también tres cimeras para los santos Oleos.

 Entre los deberes del Cura Capellán estaban administrar los santos Sacramentos y llevar los cinco libros parroquiales que exigía el Derecho Romano. Entre la documentación conservada en el Archivo Arquidiocesano de Caracas se encuentran el Libro para la Gente Común y el Libro de Españoles ya que la sociedad colonial estaba dividida étnicamente. El primer Cura Capellán fue el Presbítero Diego González Marrero y las primeras misas se dieron en junio de ese año, desbordándose de asistencia con el gentío proveniente del  pueblo y del campo.

Fotografía tomada desde la avenida Bolivar

Formación del pueblo. Los terrenos para la Iglesia fueron donados por el 2do Marques de Mijares Francisco Felipe Mijares y Solorzano y su concuñado  Don José de Oviedo y Baños, con una extensión de tres cuadras en el centro del valle de Maracay. En esos terrenos donados a la Iglesia comenzó a formarse el caserío que luego se extendió hacia los terrenos del Marques. Años después,  12 de noviembre de 1738 el citado Marques otorgó una autorización muy amplia para que los vecinos continuaran ocupando terrenos de su propiedad, autorización que en definitiva se interpretó en Derecho como donación.  El párrafo de la carta del 2do Marques autorizando la ocupación dice así: “lo que podremos hacer es, que midiéndose las tres cuadras que tenemos dadas para la Iglesia, y poniendo marcas en ellas, las que restan, y ahora pretenden, no las venderemos por interés alguno, y que se sirvan de ellas, como pudieran hacerlo si las hubieran pagado, que no dándome otra inquietud, no hallarán en mi la  más leve novedad”. (4)

Para finales del siglo XVIII esta carta sirvió de base al pueblo de Maracay para demostrar judicialmente la donación hecha por el 2do marqués frente a las pretensiones del  4to Marques de
 Mijares Francisco Fermin de cobrar “piso” o arrendamiento por el terreno, litigio que se inició en 1785 ante el Teniente de Justicia de Maracay, subió en apelación a la Real Audiencia de Caracas y fue elevada suplica por el pueblo al Rey de España, quien pasó el caso al Consejo de Indias que concedió la razón al pueblo en 1801.  (5)

 Autonomía judicial y municipal

Desde su creación Maracay estuvo judicialmente supeditado al Teniente Justicia Mayor de los Valles de Aragua y de Turmero ante quien se dirimían los conflictos que según el caso se elevaban ante instancias superiores.  Un cabo de justicia se encargaba de asuntos policiales.  

En 1777 se creó el Tenientazgo de Maracay, teniendo desde esa fecha autonomía  judicial.

Elevación al rango de ciudad. En 1814 el Libertador decretó que Maracay, se convirtiera en ciudad, pero tal Decreto no tuvo consecuencias prácticas porque se estaba desarrollando la guerra de independencia y con la caída de la Segunda República (1812-1814) ese mismo año, el control realista perduró en los valles de Aragua hasta 1821, fecha de la batalla de Carabobo que selló militarmente el dominio español. 

Creación del cantón de Maracay. El 24 de junio 1824 se crea a  Maracay, Cantón de la Provincia de Caracas y desde esa fecha tuvo Concejo Municipal.  Con esta institución la ciudad obtuvo autonomía municipal. (6)

 Maracay, capital del estado Aragua

El 12 de marzo de 1917 se convirtió Maracay en capital del estado Aragua, desplazando a La Victoria, ciudad que tenía esa categoría. Los argumentos fueron que Maracay se había constituido en la ciudad de mayor desarrollo industrial, con vías de comunicación a diversos lugares de la República, destacándose la carretera de Ocumare de la Costa inaugurada en 1916.
 Desde 1894 el Gran Ferrocarril de Venezuela con estación en  Maracay en la llamada "calle la linea". 

Se observa el sitio donde estaba la estación Maracay.

Primera fila: Cuartel Sucre, Cuartel Páez y Hotel Jardín.
Segunda fila: Casa Blanca. Casas"inglesas" y fábrica de Papeles Maracay
Tercera fila: Telares e Hilanderias Maracay, Fábrica de Aceite Maracay y Jabonería El Prado.

Ciudad Jardín comenzó a ser llamada la ciudad por la transformación urbanística que marcó un hito en su historia. Maracay se convirtió en un centro político militar, debido a la residencia del general Juan Vicente Gómez, quien gobernó ferreamente al país durante 27 años, veintidós de los cuales vivió en Maracay. (7)

El general Juan Vicente Gómez camina por las calles de
Maracay. En el grupo se distinguen el Dr Juan Bautista
Pèrez, Presidente de la República (1929-1931) y el coronel Eloy
Tarazona, guardaespaldas, hombre de confianza.

Referencias

Castillo Lara. Lucas Guillermo (2001) Maracay. Tierra y hombres en función de una esperanza. Editorial Miranda
Landaeta Rosales, Manuel (1916). Maracay (1697 a 1915). Caracas. Editorial El Cojo.
 Pérez Zandra. Maracay, modernización de la ciudad 11908-1958. (hacer clip para ir a la página).

(1) Partido, pueblos que no eran villas ni ciudades.
(2) Palabras del Obispo Diego de Baños y Sotomayor, justificando la creación de la Vice Feligresia de Maracay.
(3) Congrua, Estipendio para cubrir los gastos anuales del Cura Párroco.
(4) Ver Castillo Lara, ob.cit. p. 48
(5) Ibidem, p. 187.
(6) Landaeta Rosales, ob.cit. p.25
(7) Pérez. ob.cit. capitulo II.

.