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| Iglesia, calle Mariño |
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| Valle de Tucupido |
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| Vista panorámica de Maracay |
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| Fot.diario El Siglo |
Con ocasión de conmemorar los 312 años de Maracay como Parroquia Eclesiástica son oportunas las preguntas sobre la población, ya que la documentación señala es la acción de los canarios que solicitaron la creación de la Parroquia, pero no se hace mención sobre los indígenas, ni los negros esclavos. ¿Comenzó la historia en 1701? , ¿No estamos negando con esta periodificación la existencia indígena que ocupaba estas tierras? e inclusive el siglo de ocupación española de estos valles, que se había iniciado en 1547 con la conquista del centro? ¿Donde comienza la historia de un pueblo y quiénes conforman la comunidad?
El cumpleaños 312 es una fecha oficial, correspondiente a la erección de la Parroquia Eclesiástica, institución que permitió la formación de un pueblo de blancos en el Valle de Maracay cuyas tierras habían pasado a la propiedad del I Marqués de Mijares durante el siglo XVII.
Las Parroquias Eclesiásticas se formaban a petición de vecinos que la solicitaban, para lo cual la Iglesia Católica exigía una serie de requisitos entre ellos territorialidad, esto es un espacio donde se construiría la Capilla, gastos de la Congrua -mantenimiento del cura párroco-, lejanía de otra Iglesia, por lo menos una legua (5 kms). Esta potestad de la Iglesia estaba aprobada por la corona española quien ejercia poder sobre esta Institución a través del Patronato Eclesiástico y tenía su propia política de poblamiento de ciudades, villas y pueblos.
¿Ahora cuáles vecinos podían solicitar se levantara una Parroquia Eclesiástica?. En la sociedad colonial dividida etnicamente, los vecinos blancos pobres, asentados como labrados en tierras de terratenientes solicitaban la creación de Parroquias y les era aprobada la petición previo cumplimiento de los requisitos señalados por la Iglesia.
En Maracay, la población que solicitó la creación de la Parroquia Eclesiástica fueron los canarios, población blanca, que no gozaba del mismo status de los blancos peninsulares ni sus descendientes los españoles americanos, posteriormente llamados blancos criollos o mantuanos. Los canarios también habían sido un pueblo sometido por los españoles peninsulares a través de un cruento proceso de conquista que duró aproximadamente 100 años y culminó con la conquista de Granada y el llamado Descubrimiento de América.
Los canarios que habían comenzado a migrar hacia América a mediados del sigloXVI con el permiso de la corona española, habían tomado varios rumbos y en la Provincia de Caracas se habían asentado en San Antonio de los Altos y en los valles centrales, en ambos lugares, casualmente en tierras del Marqués de Mijares. ¿Era este noble caballero, un hombre altruista que donaba tierras para que los colonos blancos formaran pueblo?. Sin negarle absolutamente los méritos al citado Marqués, señala el historador Manuel Hernández González,en su obra "Los Canarios en la Venezuela Colonial (2008) que en el caso de San Antonio de los Altos, privó en el Marqués ganar prebendas con la corona en momentos que solicitaba su título de Marqués y en el caso de Maracay, sostiene el historiador aragueño Lucas Guillermo Castillo Lara, en su obra "Maracay Colonial, tierra de hombres y esperanzas" (2001) que a través de esta donación de terrenos para la Iglesia y su fábrica, el Marqués aseguraba derechos sobre los terrenos de Maracay, demandados como propios por otro terrateniente, el capitán Pedro Ladrón de Guevara, dueño del valle de Tocopio.
De forma tal que en la formación de la Parroquia Eclesiástica, tenemos que ir al contexto para encontrar la explicación de la acciones de los hombres y las instituciones involucradas. En este caso la Iglesia, los intereses de lucha intraclase entre los terratenientes por la propiedad territorial, la corona española y sus políticas coloniales. Y en el pueblo de blancos canarios, labradores en su mayoría, el deseo de formación de la Parroquia, que les permitiría vivir en un centro poblado, el cual fueron construyendo con teson y esfuerzo y continuas luchas para convivir socialmente, crear un pueblo y formarse como pueblo. Historicamente por ser esta fecha el nacimiento de un pueblo hay motivos para conmemorar. Los negros esclavos no se mencionan en los documento porque en la sociedad colonial ellos carecieron de derechos, eran considerados objetos de compra y venta; su existencia se comprueba en los documentos eclesiásticos cuando se registraban los nacimientos, se especificaba quienes eran los esclavos y cuál persona su propietario.
